Las Ninfas, sus Orígenes y Clases

Quiénes son las Ninfas

Las ninfas viven en montañas y arboledas, al lado de fuentes y los ríos, pero también en árboles, valles y grutas. Se las asocia con frecuencia a las divinidades superiores: en especial a la cazadora Artemisa, al profético Apolo, al juerguista dios del vino Dionisio o a dioses rústicos como Pan y Hermes.

El tópico de la unión simbólica entre una ninfa y un patriarca –a menudo personaje epónimo de un pueblo– se repite sin fin en los mitos griegos sobre la fundación de ciudades; la función de esta unión era otorgar autoridad y reconocimiento al linaje del rey y de su descendencia.

La idea de que los ríos son dioses y de que las fuentes son ninfas divinas está profundamente arraigada no sólo en la poesía antigua sino también en las creencias y rituales. Estas deidades están identificadas inseparablemente con lugares físicos y muchas veces se convierten en metáfora de las fuerzas emergentes de la Naturaleza y de la fluidez acuática.


Clasificación de las Ninfas


Entre las ninfas de la Tierra (Epigeas) encontramos:


-las Alseides (de las cañadas y arboledas)

-las Auloníades (ninfas de los pastos)

-el gran grupo de Hespérides, ninfas del Ocaso e hijas de Atlas, subclasificadas en Aretusa, Eriteia, Héspera o Saraesa (a ninfa de la brisa o del viento hermoso)
Podemos citar también, entre las ninfas terrestres, a:

-Limónides (que representa a los prados)

-Minte (menta)

-Napeas (valles, montañas y cañadas)

-Oréades, ninfa de las grutas.

Luego, entre las ninfas de la Madera, encontramos a las famosas Dríades (ninfas de los árboles) a su vez clasificadas en:

-Hamadríades (ninfas de los robles)

-Melíades (ninfas del manzano)

-Leuces (ninfas de los álamos blancos)


Con respecto a las ninfas acuáticas (también conocidas como Efidríades) podemos mencionar a:

-Maia (pareja de Zeus y madre de Hermes)

-náyades (generalmente ninfas del agua dulce)

-Creneas (de las fuentes)

-Eleionomae (de los pantanos)

-Híades (de la lluvia)

-Limnades o Limnátides (de los lagos)

-Pegeas (de los ríos y manantiales)

-Nereidas –las hijas de Nereo, el Mar Mediterráneo–

-Oceánidas, hijas de Océano y Tetis, ninfas generalmente de aguas saladas.